Історія Ancient Wisdom

На початку...

Зверніть увагу, що це повідомлення було написано Девідом (засновником AW) у листопаді 2016 року під час святкування 21-го дня народження AW... і описує народження AW.

Це був вологий холодний четверговий ранок задовго до появи Google і Facebook, і коли я розкладав свій ринковий прилавок на вулиці Шеффілда, я був більш ніж стурбований тим, що подумають люди. Але о восьмій я був готовий, мої скромні товари були викладені на цьому простому прилавку... і, переступаючи з ноги на ногу, я чекав на свого першого клієнта.

Кілька місяців раніше я читав книгу під назвою «Стародавня мудрість», яка зараз вже не друкується. У книзі висвітлювалися багато речей, які здаються не на своєму місці в історії, — піраміди, Стоунхендж тощо. У той же час я досліджував ароматерапію. Мене вразило, що ефірні олії використовувалися тисячі років, і стародавні люди, мабуть, знали про них більше (про їхні лікувальні та чарівні властивості), ніж ми. Тож я поєднав ці дві речі і повільно (дуже повільно, адже Інтернету ще не було) створив бренд «Ancient Wisdom». Я знайшов постачальників олій. У Стоці я знайшов гончара, який виготовив для мене ароматичну лампу за моїм власним дизайном, і вклав гроші в палету свічок.

Правда була в тому, що я був абсолютно без грошей, кожну копійку і навіть більше я вклав у свій незвичайний роздрібний бізнес. У ті часи ніхто не мав уявлення, що таке ароматерапія, ароматичні лампи були новинкою, а це ж був Йоркшир! Першою до мене підійшла добре складена темношкіра жінка з сильним йоркширським акцентом.

Взявши пляшку лавандової олії, вона різко запитала мене: «А для чого воно, хлопче?». О, я відповів, згадуючи цитати Джулії Лоулесс: «Воно допомагає розслабитися, сприяє сну, а якщо ви обпечетеся, то це чудова лікувальна олія».

Я пам'ятаю це як сьогодні... Вона подивилася на мене, оглянула мене своїми великими карими очима і тихим голосом сказала: «Ви зовсім божевільний». І пішла до відділу фруктів і овочів. Ви можете уявити, як я себе почував. У перший день я продав одну пляшку лавандової олії і подарував трохи масла чайного дерева прищавій дівчинці-підлітку. Я пішов додому і майже здався.

Наступного дня я вирішив, що потрібно взяти себе в руки, і зробив пропозицію: лавандова олія, аромалампа і нічник... Я склав все це в кошики для хліба, додавши для кращого ефекту трохи попурі. За 4,50 фунта. Я продав свій перший набір за п'ять хвилин... і так народилася Ancient Wisdom. Незабаром я продавав по п'ятдесят наборів на день і поступово знайшов покупців для свого асортименту ефірних олій.

Я розробив серію ароматичних олій - я вклав у цю серію всю свою душу, працюючи ночами, щоб все вийшло як слід, я прислухався до відгуків клієнтів і я впевнений, що та мила пані, яка відмовилася від моєї лаванди, стала постійною клієнткою, яка купує ароматичні олії.

З того часу... компанія зросла, переживши кілька злетів і падінь, і стала міжнародною компанією з виробництва сувенірної продукції. Ми досі продаємо лавандову олію, ароматичні олії та ароматичні лампи.

А також 8000 інших продуктів для понад 70 000 клієнтів по всьому світу. Маючи склади в Індонезії, Китаї, Іспанії, Словаччині та Великобританії... ми б не змогли досягти такого успіху без вас. Такі клієнти, як ви, допомогли сформувати Ancient Wisdom.

Наші чудові клієнти завжди підтримували цю компанію своїми відгуками, ідеями та критикою (коли це було потрібно), наші клієнти - ВИ - сформували AW і допомогли нам досягти нашого дня народження.

Ми хочемо сказати спасибі... ВАМ.

Девід Харді — керуючий директор

Ефект Фенікса

Зверніть увагу, що це повідомлення було написано Девідом (засновником AW) у листопаді 2016 року, незабаром після 21-го дня народження нашої компанії...

Я знаю, що ви дуже зайняті, але якщо у вас є час, сядьте зручніше, налийте собі келих вина або заваріть чашку чаю, і я розповім вам історію про Стародавню Мудрість і Фенікса.

Все почалося на холодному і вітряному ринковому прилавку. Можливо, ви читали мою історію про перший день торгівлі.

Ця подорож від того часу до сьогодні, яка тривала понад двадцять один рік, не обійшлася без злетів і падінь. Не обійшлася і без низки повних катастроф. Це була важка праця, багато веселощів, але й не без душевного болю.

Багато чого пішло не так, були зроблені помилки, були і злети, і падіння. Це історія про те, як, незважаючи на все це, Ancient Wisdom виросла і стала сильним, здоровим 21-річним бізнесом.

Перший момент Фенікса...

Повертаючись до того ринкового кіоску на Мур, щоранку я встановлював його, незважаючи на дощ чи сонце, і повільно розвивав торгівлю, щоб вона стала вигідною. Це була дійсно важка робота, я працював сам, але я вчився, і протягом шести місяців я працював на цьому ринку, повільно розвиваючи свій бізнес. Потім одного дня до мене прийшов менеджер ринку і сказав, що йому дуже шкода, але місце, на якому я працював, було ліцензовано іноземцю кілька років тому, і вони думали, що він назавжди повернувся до своєї країни. Але він повернувся і тепер хотів повернути своє місце. Ось так просто - я залишився без бізнесу. Того вікенду я був у відчаї, повністю пригнічений, здавалося, що вся та важка робота пішла нанівець. У понеділок вранці зателефонував менеджер ринку і запитав, чи можу я прийти до нього. Великий критий магазин на ринку Sheaf Market був вільний, і як компенсацію (за втрату місця на ринку Мур) вони могли надати це приміщення безкоштовно на три місяці, але на його облаштування пішли всі мої гроші. Але з першого ж дня я почав отримувати прибуток і не потрібно було нічого налаштовувати вранці, достатньо було просто підняти ролети. Я міг дозволити собі найняти персонал і, що ще важливіше, мав час для розробки нових продуктів, а прибутку вистачало, щоб відкрити ще кілька магазинів. Отже, з очевидної катастрофи вийшов перший щасливий випадок.

Другий Фенікс

Тож були магазини на ринку в Шеффілді, Бейквелі та Каслтоні, це були перші дні... навчання про подарунки та їх продаж. Камені для сну та лавандова олія. Слухання клієнтів та з'ясування їхніх потреб. Тим часом я почав співпрацювати з компанією, яка в ті часи продавала каву пабам та ресторанам... ми перейшли на оптову торгівлю подарунками під брендом AW та з продукцією цієї марки. Все йшло добре, навіть якщо десь і були невеликі проблеми. Були речі, які мене не влаштовували. (Але принаймні тут були розроблені гранули Simmering Granules). Я не впевнений, чи мене виштовхнули, чи я сам продав цю компанію (це довга історія), але я взяв із собою бренд AW, і в жовтні 2000 року народилася компанія Ancient Wisdom Marketing Ltd.

Третій Фенікс

Я відчував себе відкинутим і пригніченим, адже за роки зусиль у мене не було нічого, крім декількох продуктів і назви Ancient Wisdom. З того часу я вирішив: хай там що, якщо ми будемо це робити, то будемо робити це чесно і добросовісно. Вибачте... повернемося до історії...

Починаючи знову без реального капіталу, я мусив мислити нестандартно. Тому я уклав угоду з великою міжнародною компанією, що мала великий складський комплекс у Лінкольнширі. Бос був симпатичним, екстравагантним чоловіком. Я виклав йому свої ідеї, і він просто сказав: «Так, давай зробимо це».

Угода була такою: Ми займалися розробкою продукту і маркетингом, а вони — виробництвом, складуванням і дистрибуцією, а також сплачували ліцензійний збір компанії AW.

Спочатку все йшло дуже добре, але поступово ми виявили, що вони мають серйозні проблеми з грошовими потоками і не платять нам... На той момент це виглядало як кінець, це було, безумовно, важко і пригнічувало. Бізнес йшов добре, але, по суті, ми не отримували грошей. Було кілька жахливих місяців болісного невизначеності.

Потім сталася катастрофа: о 3 годині ночі мені зателефонували і повідомили, що торговий комплекс у Лінкольнширі горить. Рано вранці я поїхав туди, щоб оцінити масштаби збитків. Приїхавши на місце, я побачив димлячі руїни і п'ять пожежних машин, які все ще гасили жар. Два блоки залишилися неушкодженими: в одному розміщувалися офіси компанії, а в іншому, на диво, склад Ancient Wisdom (обидві інші частини згоріли). Я пішов до боса і запропонував йому 20% від вартості запасів, щоб викупити їх... це були всі гроші, які я мав і міг позичити. Неймовірно, але він погодився, і вже наступного дня ми завантажили кілька великих вантажівок і привезли запаси до Шеффілда. Ми знайшли тимчасовий склад (у старій пивоварні), але незабаром переїхали до Lancelot Works у Хілі. Нарешті ми могли вільно торгувати, як нам подобалося. Це був дуже великий щасливий збіг обставин і четвертий Фенікс. Ancient Wisdom дійсно відродилася з попелу.

Пізніше ми почали серйозно імпортувати товари з Індії, потім з Китаю, а кілька років тому — з Індонезії. Ми маємо власні офіси та склади в Китаї та Індонезії. Усі ці важливі події прийшли і минули, не в останню чергу переїзд до нашої нової домівки в Parkwood Business Park кілька років тому. Звичайно, ця історія набагато довша, але тут я розповів лише найголовніше, щоб ви могли відчути нашу спадщину та історію.

Ви бачите, як показує історія, ми пережили більше, ніж достатньо катастроф. Але я дізнався (і це справедливо як для життя, так і для бізнесу), що коли справи йдуть дуже погано, якщо ви зберігаєте віру і чесність, з цього виходить щось надзвичайно хороше. Я назвав це «ефектом Фенікса». Я думаю і вірю, що це працює тільки тоді, коли є основоположні цінності. Так багато разів траплялися катастрофи, і так багато разів це виявлялося найкращим, що могло статися. Фенікс відродився і продовжує відроджуватися, і насправді є набагато більше прикладів, ніж я описав у цій короткій історії.

Звичайно, ви можете бути скептичними і сказати, що фенікс — це лише плід моєї уяви, і що все це було лише питанням удачі та випадкових подій. Все, що я кажу, це те, що коли життя дарує вам лимони, майте віру, що лимонад чекає на вас за рогом. Можливо, тільки можливо. Тож не впадайте у відчай.

Але коли все сказано-зроблено... ми зробили це, ми все ще тут і, більше того, у чудовій формі, як кажуть у Йоркширі. Ми це зробили не тільки завдяки ефекту Фенікса, але й завдяки таким людям, як ви, наші чудові клієнти. Деякі з вас були з нами з самого початку, інші приєдналися по дорозі, але кожен вніс свіою частку в те, чим є AW сьогодні, включаючи, треба сказати, фантастичну команду ентузіастів, з якими я маю честь працювати в AW.

Що ж тепер... Ну, я сподіваюся, ви з нами, AW подорослішала, і настав час рухатися далі.

Девід Харді — керуючий директор

Компанія продовжувала розвиватися, відкриваючи нові склади в Індонезії та Словаччині. Аж доки в розпал першої великої хвилі пандемії в 2020 році компанію не спіткала велика катастрофа.

Четвертий Фенікс.

Зверніть увагу, що це повідомлення було написано Девідом (засновником AW) в першу річницю події.

Теплим липневим днем майже рік тому хтось із співробітників AW прибрав невелику пляму масла, а просочену маслом ганчірку, відповідно до правил охорони праці та техніки безпеки, обережно викинув у смітник. Смітник повинен бути (відповідно до правил охорони праці та техніки безпеки) розміщений поза будівлею. Смітник повинен бути закритим на замок, щоб курці не кидали в нього недопалки. Відповідно до інструкцій з охорони праці та техніки безпеки.

Шість годин по тому, трохи перед північчю, у цьому гарячому, герметичному сміттєвому баку сталося самозаймання. Ймовірно, воно мало б тліти і згаснути через брак кисню, але невелика дірка в пластику розплавилася, і гарячий західний вітер тієї ночі був достатнім, щоб розпалити полум'я.

Згідно з правилами охорони праці та техніки безпеки, контейнери з маслами повинні зберігатися на відкритому повітрі. Можливо, палаючий смітник вже догорів, але контейнер, що знаходився поруч, почав плавитися від високої температури. Масло витекло і розлилося по парковці та під дверима, за якими знаходилася кімната з ефірними маслами, і, звичайно ж - загорілося. Щось (ймовірно, газ для підігріву підлоги) спалахнуло і вибухнуло, зриваючи ролетні ворота. Вітер поширив полум'я на захід через будівлю. Спочатку через виробництво, потім через головний склад, а потім через офісний блок. Я був в іншому часовому поясі. Рано вранці в Індонезії мій мобільний телефон задзвонив. Я ніколи не забуду сльози на обличчі Томаса, обрамлені величезним полум'ям. «Все скінчено, все скінчено...» — це все, що він міг сказати. Незважаючи на швидку реакцію та відважні зусилля пожежної бригади, за дві з половиною години будівля згоріла дотла. Це була найбільша пожежа, яку Шеффілд бачив за останні роки. Вся драма — від спалення сміттєвого бака до прибуття пожежних машин і повного знищення будівлі — була зафіксована камерою відеоспостереження, встановленою на паркінгу.

Той день став величезним шоком не тільки для мене, але й для всіх співробітників AW, а також для багатьох наших клієнтів і постачальників, які працювали з нами протягом багатьох років. Люди запитують мене, що я відчував у той момент?

Відповідь така: частина мене могла просто здатися, я сказав собі, що я занадто старий, щоб з цим боротися. Мені спало на думку, що компанію можна ліквідувати, отримати страховку, виплатити всім гроші... піти на пенсію, і все закінчиться — це був найпростіший вихід.

Мій розум зробив холодний і жорсткий розрахунок, але моє серце мало вирішальний голос... і коли я подумав про людей, які залежать від AW, про співробітників, клієнтів, а також про майстрів і довгострокових постачальників. Про 25 років важкої праці, витрачених на її побудову. Коли я почав отримувати тисячі повідомлень з підтримкою від клієнтів, можливо, від вас... тоді альтернативи не було...

План.

Ми не могли здатися. Я сів на єдиний літак, що вилітав з Балі за останні кілька місяців, і повернулася до Великобританії протягом тижня.

Тож Томаш, Катка і я склали план. Ми представили його команді. Це завдання було нелегким, але я вірив, що з достатньою підтримкою, енергією та командною роботою ми зможемо відновитись.

Але більше того, я сказав команді, що ми маємо відбудувати все краще, ніж було, і думати втричі масштабніше.

Викувані у вогні...

Коли ми взялися до роботи, деякі не витримали і покинули нас, але більшість залишилася, засукала рукави і взялася за реалізацію плану відновлення. Мушу сказати, що в AW є люди, які взяли на себе відповідальність і перевершили всі очікування. І пам'ятайте, що нам довелося мати справу не тільки з пожежею, але й з пандемією та клятим Брекзитом...

Я особисто дякую тим героям AW, без яких AW не було б сьогодні. Багато людей в AW виросли як особистості та вдосконалили свої здібності.

Звичайно, той період був великим випробуванням для всіх, пандемія випробувала весь світ, тому є відчуття, що ми всі пройшли через це.

Це був дуже складний час, знайти новий склад було неймовірно важко. Нам довелося працювати з невеликого складу, також у Парквуді, приймати поставки, що вже були в дорозі, і якось відновлювати роботу фабрики ароматичних речовин. І все це, продовжуючи обслуговувати наших клієнтів.

Всього за 20 днів ми фактично повернулися до роботи з відправкою замовлень. Це було неймовірне досягнення.

Ми отримали величезну підтримку від наших постачальників, як у вигляді практичної допомоги, так і моральної підтримки. Навіть конкуренти пропонували допомогу. Але без сумніву, без вашої щедрої підтримки, наших чудових клієнтів, ми б не впоралися.

Ми переїхали в набагато більший склад в Affinity Park, Шеффілд. Насправді, якщо чесно, він був набагато більшим, ніж нам було потрібно, але на той час це був єдиний варіант, доступний в цьому районі. Ефект Фенікса змусив нас стрибнути набагато вище, ніж ми могли собі уявити.

На щастя, з того часу більше не було катастроф, подібних до тієї з Феніксом... але AW, тим не менш, неухильно рухалася вперед і вгору.

Ось кілька ключових віх, які ми пройшли з того часу...

У листопаді 2019 року була заснована наша нова іспанська компанія AW-Artisan.eu. Ми переїхали в склад площею 1500 квадратних метрів у Малазі.

У березні 2022 року AW-Gifts.eu, наша дистриб'юторська компанія в Словаччині, зробила подібний гігантський стрибок від скромного складу до сучасного дистриб'юторського центру площею 10 000 квадратних метрів у CT Park Trnava.

У вересні 2022 року AW-Aromatics.com фактично переїхав з тимчасової фабрики назад у відновлену (після пожежі) більшу та кращу будівлю. Це дозволило нам збільшити виробництво та розробити багато нових продуктів. Наш культовий британський бренд Agnes & Cat також виробляється тут, що дає змогу клієнтам купувати продукцію безпосередньо від фабрики.

У лютому 2023 року ми заснували компанію з цифрового маркетингу на Балі. AW-Advantage.com, де зростаюча команда ентузіастів з Індонезії, працює в переобладнаному пляжному барі, всього в декількох метрах від бурхливих хвиль. Вони займаються оптимізацією пошукових систем (SEO), рекламною моделлю PPC і маркетингом в соціальних мережах для AW... і все частіше для інших компаній.

Тільки завдяки підтримці наших чудових і прекрасних клієнтів AW змогла продовжувати рости і краще обслуговувати вас.

Тому... Я повинен сказати від імені всіх співробітників AW, від імені всіх майстрів на Балі, в Індії та Китаї, від імені наших агентів, Рінго, Коко та Чаттерджі, я повинен сказати велике щире ДЯКУЮ!!

І будьте впевнені - всі, від нашого Джейкоба на складі до жінок, які вирізають ангелів Хаті-Хаті на Балі, і до швачок, які шиють індійські бавовняні сумки... всі ми (включно зі мною) відчуваємо повагу, вдячність і подяку за вашу підтримку.

Але коли все сказано і зроблено... ми досягли успіху, ми все ще тут і, більше того, у чудовій формі, як кажуть у Йоркширі: ми досягли успіху не тільки завдяки ефекту Фенікса, але й завдяки таким людям, як ви, наші чудові клієнти. Деякі з вас з нами з самого початку, інші приєдналися по дорозі, але кожен у той чи інший спосіб доклався до того, чим є AW сьогодні, включаючи, слід зазначити, фантастичну команду ентузіастів, з якими я маю честь працювати в AW.

Що ж тепер... Ну, я сподіваюся, ви з нами, AW вже зовсім доросла, тож - час рухатися далі.

Девід

засновник AW

2023 — майбутнє

Слідкуйте за новинами...